Οι ζωντανοί οργανισμοί (έμβια) εμφανίζουν χαρακτηριστικές λειτουργίες: Κινούνται, αναπαράγονται, αναπτύσσονται, τρέφονται, αναπνέουν και αντιδρούν σε ερεθίσματα:
ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΗ: Η δημιουργία απογόνων.
ΑΝΑΠΤΥΞΗ: Η διαδικασία εξέλιξης και ωρίμανσης ενός οργανισμού μέχρι την ολοκλήρωση του κύκλου ζωής του. Τα ζώα αναπτύσσονται μέχρι να πάρουν την τελική μορφή τους, ενώ τα φυτά αναπτύσσονται σε όλη τη διάρκεια της ζωής τους.
ΔΙΑΤΡΟΦΗ: Είναι η διαδικασία πρόσληψης τροφής. Έτσι ο ζωντανός οργανισμός εξασφαλίζει την ενέργεια που του χρειάζεται.
ΑΝΑΠΝΟΗ: Οι περισσότεροι οργανισμοί προσλαμβάνουν οξυγόνο για να γίνει η καύση των τροφών και να απελευθερωθεί η ενέργεια που υπάρχει σε αυτές.
ΕΡΕΘΙΣΤΙΚΟΤΗΤΑ: Για να επιβιώσουν οι ζωντανοί οργανισμοί αντιδρούν στα ερεθίσματα του περιβάλλοντος.
ΚΙΝΗΣΗ: Είναι η μετακίνηση ενός οργανισμού από τόπο σε τόπο για διάφορους λόγους (αναζήτηση τροφής, προφύλαξη από κίνδυνο). Τα ζώα μπορούν και μετακινούνται από τόπο σε τόπο ενώ και τα φυτά κινούν τα φύλλα τους προς το φως.
